Япония — небольшое островное государство, занимающее по территории 61 место в мире, её площадь составляет 377 944 квадратных километра, при этом на такой сравнительно небольшой территории проживают 126 400 000 человек. По количеству населения Япония занимает 10 место в мире и по плотности населения на один квадратный метр — 25 место из 195-ти возможных (Россия для сравнения - 181 место).
Японцы называют свою страну Нихон (во время войны появилось название Ниппон) и то и другое название равнозначно употребляется в японской речи. Нихон если переводить дословно с японского языка означает - начало солнца.
Столицей Японии является Токио. Крупнейшими городами Японии считаются Токио (численность населения составляет 13 052 000 человек), Иокогама (численность — 3 700 000 человек) и Осака (численность - 2 700 000 человек)
Япония расположилась на архипелаге, состоящем из 4 крупных островов (Хонсю, Хоккайдо, Кюсю и Сикоку) и более 6800 мелких и средних островов. Острова в основной своей массе состоят из гористой местности, уникальными островами Японии являются Бонинские острова.
Протяжённость Японии составляет почти 3 000 километров. Омывается страна водами Тихого океана на востоке, Японского моря на западе, Охотского моря на севере, Филиппинского моря на юге, Восточно-Китайского моря на юго-западе.
Япония страна, в которой ежегодно происходит до 1000 заметных колебаний почвы. Так в Токио, ежедневно происходит 1,5 землетрясения в день магнитудой от 2 и выше баллов. Япония, (как и Новая Зеландия, Новая Гвинея, Алеутские острова), расположена в сейсмически активном районе, называющимся "Тихоокеанское Огненное кольцо", в районе островов Японии Тихоокеанская литосферная плита граничит с рядом лежащими плитами, с которыми происходит постоянное трение. Места, в которых литосферные плиты граничат между собой всегда являются местами повышенной вулканической и сейсмической активности.
В Японии с периодичностью приблизительно раз в сто лет происходят масштабные землетрясения с большим количеством жертв мирного населения и разрушений, но несмотря на то, что Япония постоянно находится под угрозой извержения вулканов, цунами, тайфунов, землетрясений, японцы считают свою землю благодатной и гордятся ею.
Там где вулканы, всегда много горячих гейзеров. В Японии воду горячих источников используют в лечебных целях, обустроив их как курорты, которые с удовольствием посещают как сами японцы, так и туристы. Обустроенные горячие гейзеры называются онсэнами. Таких курортных заведений в стране более 2000 и комплекс состоит из постоялых дворов, отелей и ресторанов.
Онсэны, как правило, представляют собой купание в горячем источнике под открытым небом смешанного типа, т.е. мужчины и женщины купаются вместе, могут быть онсэны и для раздельного купания, дети в этом случае могут купаться на любой половине. В основном это вид семейного отдыха либо большой дружной компании.
Япония это не только страна вулканов, но и страна гор. Свыше 70 процентов территории занимают горы, которые представляют собой величественное природное зрелище, красотой которых невозможно налюбоваться. Самая красивая и самая высокая гора Японии - Фудзияма, японцы называют гору почтительно Фудзи-сан. Расти эта гора начала приблизительно одиннадцать тысячелетий назад и образовалась в результате неоднократной активности вулканов, последнюю самую сильную вулканическую активность гора проявила в 1708 год. На сегодняшний день Фудзияма является действующим стратовулканом (слоистым вулканом).
В Японии много горных рек, извилистых с быстрым течением. В местах их впадения в море и океан расположены немногочисленные равнины и низменности. Но быстро увеличивающаяся потребность в пресной воде для промышленных нужд, орошения риса и местного потребления является для Японии проблемой, так как естественных резервуаров воды в стране почти нет, строить плотины в высоких и крутых горах — непростая задача, а быстрые горные реки выносят воду в океан.
Большими реками Японии считаются — Тэсё и Исикари (длина реки 268 километров), расположенные на острове Хоккайдо. На Хонсю большими реками являются: Китаками (протяженность реки 249 км, четвертая по длине) , Тонэ (322 км, вторая по протяженности река в Японии), Синано (367 км — главная река в Японии), Кисо (229 км) и Тэнрю (213 км), на острове Кюсю большой рекой является Тикуго (143 км).
Так же в Японии расположено много озёр, по размеру они небольшие. Большим пресноводным озером Японии можно считать озеро Бива. Озеро образовалось более 4 миллионов лет назад и является наравне с Байкалом одним из самых древних озёр мира. Озеро Бива для японцев имеет большое историческое и культурное значение, также оно является источником воды для жителей Киото и близлежащих населённых пунктов. В озере водится большое количество рыб, озеро имеет свои небольшие острова, на берегу расположены живописные горы и леса. Средняя глубина воды составляет 41 км, длина озера составляет 63,5 км, ширина — около 23 км.
